福建物構(gòu)所基于超分子組分協(xié)同效應(yīng)的稀土分離研究獲進(jìn)展
稀土是現(xiàn)代工業(yè)不可或缺的原料,是重要戰(zhàn)略資源。由于具有特殊的核外電子構(gòu)型,稀土元素在電池、電子設(shè)備、造影劑、永磁材料、超導(dǎo)材料以及催化劑制備等方面有極為廣泛的應(yīng)用。稀土元素在地殼中豐度較高,但大部分稀土礦是伴生礦產(chǎn),且隨著稀土資源的不斷消耗,精礦品位,冶煉提取及其回收利用成為稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展亟需解決的關(guān)鍵科學(xué)問題。
近期,中國科學(xué)院福建物質(zhì)結(jié)構(gòu)研究所結(jié)構(gòu)化學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室孫慶福課題組及其合作者,基于超分子協(xié)同作用實(shí)現(xiàn)了稀土-稀土、稀土-過渡金屬、稀土-堿土金屬的單步高效分離。
前期工作中,課題組發(fā)現(xiàn)2,6-吡啶二酰胺基三腳架三齒配體(L)與鑭系金屬(Ln)自組裝形成的Ln4L4超分子四面體結(jié)構(gòu)中存在較強(qiáng)的配體協(xié)同作用。最近,該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)該類配體具有高度的組裝適配性,能夠同時(shí)與堿土、過渡以及稀土金屬定量自組裝得到異質(zhì)同構(gòu)的M4L4(M=CaII,CdII和LnIII)型超分子四面體。同步輻射單晶結(jié)構(gòu)解析發(fā)現(xiàn),四面體結(jié)構(gòu)中CaII或CdII離子同樣具有三帽三角棱柱的九配位構(gòu)型,這在配位超分子化學(xué)中極為罕見。由于超分子組分協(xié)同效應(yīng),四面體結(jié)構(gòu)在過量配體或者過量金屬離子存在條件下具有較高穩(wěn)定性。作為對比,與L有相同配位點(diǎn)的單臂配體和雙臂配體與金屬組裝分別形成單核以及雙核組裝體,但組裝體的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性較弱,即在過量金屬離子或配體存在條件下會破壞原來的結(jié)構(gòu)進(jìn)而生成新的動態(tài)復(fù)合物。另外,M4L4四面體具有高度的金屬自分類協(xié)同自組裝行為,在多組分混合金屬離子自組裝過程中配體L對不同金屬離子具有超高選擇性的識別能力。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明,配體L能實(shí)現(xiàn)堿土金屬CaII,過渡金屬CdII與稀土金屬LnIII的一步離子自分類組裝:在CaII/LnIII(1:1)和CdII/LnIII(1:1)混合體系中,配體L選擇性的僅和稀土金屬配位組裝。對于化學(xué)性質(zhì)更為相似的混合稀土離子對,當(dāng)兩種稀土離子半徑相差較大時(shí),配體L可實(shí)現(xiàn)對兩種金屬的完全分離,比如離子半徑相差0.10?的LaIII/EuIII金屬對;即使對離子半徑相差較小的混合稀土離子對,配體L也可實(shí)現(xiàn)對兩種稀土離子的高效分離,例如對離子半徑相差僅為0.02?的LaIII/CeIII金屬對,得到的組裝體中含89.3%的CeIII以及10.7%的LaIII。據(jù)此測算出,兩種稀土四面體的配位穩(wěn)定常數(shù)相差至少3.6個數(shù)量級以上。最后,該團(tuán)隊(duì)基于三腳架三齒配體對金屬離子高選擇性自分類組裝的特性,通過在配體末端引入長脂肪鏈進(jìn)行功能化修飾可以增加組裝體在低極性有機(jī)溶劑中的溶解度或分散性,進(jìn)而概念性地展示了此類金屬分離萃取體系的實(shí)際操作性。鑒于鑭錒元素化學(xué)性質(zhì)的類似性,可以預(yù)測這一新型超分子協(xié)同萃取策略在放射性核廢料的回收利用方面擁有應(yīng)用前景。
相關(guān)研究成果發(fā)表在《自然-通訊》上。該研究得到了中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)(B類)、國家自然科學(xué)基金委“無機(jī)-有機(jī)雜化功能材料”創(chuàng)新群體、中組部“青年千人計(jì)劃”、國家自然科學(xué)基金、福建省“杰出青年”等項(xiàng)目的資助。